□李健明

　　一般人都容易將龍艇、龍船、龍舟混為一談。其實，龍艇用老杉木制成，分五橈、三橈、十三橈。一人掌一橈。一般以五橈競賽為多。龍船較大，一般可容20人，大者容60人。龍船多不作競渡，而是在游弋中展示精美的龍頭龍尾、鮮艷的旗幟和熱烈的鑼鼓，也就是所謂“扒斯文龍”。這兩種競賽在順德就統稱為“龍舟競渡”。

　　“龍舟競渡”其實是古越族人祭奠龍圖騰的一種活動，所謂“南海龍之都會，古時入水采貝者皆繡身面為龍子，使龍以為己類，不吞噬”。人們將刻畫成龍型的獨木舟在河上競渡，自己也裝扮成蛟龍模樣，希望水中蛟龍誤認自己為同類，不來傷害。后來，龍圖騰文化減弱后，文身轉化為衣服文飾，龍舟則成為文身范圍身體以外的擴張。

　　“龍舟競渡”在祭奠龍圖騰的同時，也是一種古老的消災儀式。在傳統認知中，五月俗稱“惡月”。古人認為，五月端午是陰盛陽衰開始之日，一切不祥和妖魔都從這天出現。于是，人們就希望用小船將這些不祥之物趕快運走，并在你追我趕中逐漸演繹為競渡比賽。至于龍舟競渡與屈原牽上關系，那是隋唐以后的事，唐朝詩人文秀就說：節分端午自誰言，萬古傳聞為屈原。可見憑吊屈原與龍舟競渡在唐朝已是眾人皆知的傳說。

　　以前，大良一帶還有一個不成文的規定，就是“初一扒東門(今云路村)、初二扒北門(今北區)、初三扒龍眼(今勒流龍眼村)、初四扒舊寨(今蘇崗舊寨村)、初五扒大良”。不知當年明朝順德才子梁元柱“觀龍舟競渡”時在哪兒看?特別值得一提的是，在大良有個地方“金榜”。據說那一帶村民一直飼養奶牛，他們長期外出采割青草，練就一身好力氣，因此，常常在龍舟競渡中折得桂冠，故有“金榜扒仔”美稱。如今，那兒還有一塊刻著“金榜”二字的石匾。它跟杏壇北水那塊上刻“壓盡群龍”四個大字的石匾、高贊鄉洪圣殿內的“力不及我”木刻一樣，都成為順德人龍舟競渡中技壓群雄的歷史記錄。

　　順德的彩龍歷史悠久。據史書記載，南宋末年，宋代最后一位皇帝投河自盡后，一宮廷工匠來到大良大洲，他制作的龍鳳船極為華美，他更向人們傳授制作方法。后來，人們將制作的龍鳳船，兩旁安上輪子，輪子帶動龍船游弋在河涌之間，船上藝人“作秋千戲，仿佛《清明上河圖》中所有，尚為太平盛世”，俗稱“大洲龍船”。如今的彩龍，多少還看到當年制作痕跡。