英國的工業設計是在政府的直接扶持下發展起來的。上世紀80年代，時任首相的撒切爾夫人為工業設計搖旗吶喊：“可以沒有政府，但不能沒有工業設計。”

　　英國是世界上最重視設計教育的國家之一。早在上世紀50年代，英國便將設計與技術專業納入國民教育課程中。英國設計協會（The British Design Council）委員會制定了一系方案用于推進工業設計教育和培訓。英國在中學里就設置了“設計和科技”這門課，包含信息技術、繪圖和計算機輔助設計等內容。

  　設計委員會還開展了“設計師講學周”活動，著名設計師到學校去進行為期一周的設計項目活動，與11至16歲的學生一起動手實踐。英國設計協會認為，政府投資進行教育活動不是一味地要培養設計師，而主要是開拓學生的思路，讓他們將來在與設計領域相關的工作中也能一展身手。英國高等院校的設計課程專業化程度很高，已經從集體教學轉向個別指導，鼓勵學生發表獨立見解，意在培養未來設計師的獨創性。今天，到英國學習設計成為很多中國學生的向往。

　　在自上而下對設計教育的高度重視下，英國擁有數量眾多的設計師。數據顯示，目前，在英國有185，500人從事設計產業工作，12，456家設計咨詢公司所擁有的設計師有60，900人，非設計師為348，300人。以自雇形式或者是以自由職業者的身份從事設計的人數接近５萬人。

（編輯：謝全）