歷史記載，宋朝末年，元兵南下，當時有位畫家鄭所南，福州連江人，原名思肖，字億翁，自稱“野人”。他見蒙古人已統治了全中國，于是南下歸隱，耕田卅畝以自給。他畫的墨蘭，十分有名，而求他畫蘭的人很多，但他不妄與人；縣官老爺知道了，用錢買他的畫亦不可得，因為他不喜與異族走狗結交，于是縣官給以罪名，說他沒有賦役，但所南不服，怒說：“頭可得，蘭不可得。”縣官亦覺奇異，后釋放之。 

　　這種強烈的民族意識，實使人敬仰。自后，他畫的蘭花不露根，好像空中生長，人問之，他每答：國土不存，根生何處。當畫一手卷，長丈余，高可五寸，天真爛漫，超出物表，題句說：“純是君子，絕無小人”。所以鄭所南的風格，凝成了一股浩然之氣。 

　　另外一位是鄭所南之后的花鳥專家，華秋岳，號新羅山人，福建臨汀人，他用筆從逸，神趣標新，工詩善書，不愧三絕，現臺灣歷史博物館有陳列他的繪畫，視為國寶。 

　　溯自近代，福州有畫院之設，故此名家輩出，推陳出新，對中國藝術的發揚，甚有影響力，鄭乃光為該院院長，造就不少藝苑新秀。 

　　福建仙游縣的畫師亦很有名，李霞、李耕的人物畫，吳昌碩贊之為人物第一家。至于長樂縣的陳子奮，上杭縣的宋省予，仙游縣的張英，在書畫的造詣里，自創一格，桃李滿天下的李碩卿人稱石老君老畫師，創新了近代的中國畫。