2008年，馬永濤面臨一個艱難選擇。他創立的廣東東箭汽車用品制造公司有六成的訂單來自北美。金融危機不僅使訂單量驟降30%，更為頭疼的是客戶資金鏈的斷裂。擺在他面前有兩條路：找出口信用保險索賠，拿回至少八成的貨款，但他的客戶也將因此關門歇業；要么繼續供貨完成剩余的訂單幫客戶渡過危機。他的客戶中有北美汽車外飾改裝業的老大，欠他的貨款高達2000多萬，面對后續800多萬的訂單，做還是不做？

馬永濤選擇賭一把，繼續給客戶供貨。

　　如果客戶倒閉，馬永濤將丟掉辛苦積累下來的北美市場外飾件銷售渠道。“雖然當時市場下跌很厲害，但這個東西（汽車改裝文化）已經融入到老美骨子里，所以覺得不會跌到底。”馬永濤對《第一財經周刊》說。

　　他賭贏了。因為競爭對手選擇停止繼續供應，北美市場一度供應緊缺，堅持供貨的東箭反而贏得了市場。最終北美汽車外飾改裝業前十名倒了四個，剩下的六個都成為東箭的客戶。經此一役，馬永濤的公司在北美汽車外飾件改裝市場中所占份額從之前的40%迅速升至70%。

　　據馬永濤提供的數據，2010年東箭的銷售額達到6.4億，2009年及2010年連續保持了40%以上的增速。目前東箭的主營產品包括汽車的前后裝飾件、側踏板和車頂行李架，這三大品類占總銷量的近80%。

“公司做到現在有運氣的成分。”馬永濤說。

　　1990年代，汽車對于普通百姓還是絕對的奢侈品，走私車市場開始在廣東、海南等沿海城市活躍起來。由于汽車偷運中經常發生小刮小碰，有人找到做五金件的馬永濤，問他能不能為一臺當時價值70多萬的豐田陸地巡洋艦修復被撞凹陷了的前保險杠。

　　克服了國內管材與日本尺寸不一、焊接打磨等技術難題，馬永濤不僅修好了車，還發現了商機。靠為走私的SUV做護杠、為鈴木車做包括腳踏板在內的整套外飾件，馬永濤在1995年賺到了第一個100萬。但1997年，中國開始加大對走私車的打擊力度，“整個市場一下子全沒了”。

　　馬永濤當時面臨兩個選擇：轉行做工程或者繼續做汽車。東箭所在地順德樂從是中國家具之鄉，為家具、防盜門、窗配套做五金件市場不小。但對汽車的向往又讓馬永濤有點不甘心。馬永濤曾經在買了一臺慶鈴的雙排小貨車之后在樂從附近兜了4個小時，自稱那是這輩子最滿足的時刻。

　　“那是當時珠三角地區小老板心目中的Dream Car。好的牙刷是用來刷車，差的牙刷用來刷牙。我有個直覺，覺得車對中國人有不同意義，更有前途。”馬永濤說。

　　國內市場無路可走，馬永濤開始嘗試接觸外商。當時他沒有辦法進入廣交會，只好在環球資源上花了6萬元做了一個廣告，這為他帶來了最初的海外客戶。但馬永濤隨后遇到了另一個麻煩—工廠當時流動率很高，甚至廠長一個月換了兩個。“慢慢接觸做企業的同行，才有點開竅?；叵肫鹱畛踝约哼B商人都不是，僅僅是個商販。”馬永濤說。

　　馬永濤的開竅始于2000年成為本田汽車用品的供應商。在當年20多個品類的供應商當中，東箭是唯一一家沒有外資背景的公司，但雙方最初的合作對馬永濤來說“非常痛苦”。

　　第一款代工產品汽車輪楣是一種形狀不規則的沖壓件，不銹鋼經壓制后會有變形度、反彈系數，本田對反彈系數的合格值有規定；不銹鋼表面不允許有任何刮花。之前東箭衡量產品品質是否合格看最終品；而本田要求細到每一個工序的工藝都要達標。比如輪楣上方的膠條是經手工黏膠，連黏膠的溢出量是多少，本田都有考核標準。

　　馬永濤稱當時沒有其他方法，只是靠不停的試：調試模具，改換搬運工具防止刮花，改良材料等等。>>第一個產品80%的報廢率讓東箭在第一年虧損了了好幾十萬，而且當時本田的量并不大—本田用品僅供應售后配套市場，非出廠前的標配產品；被本田列為考查對象的多家國內供應商都曾因為無法承受這樣的虧損而選擇退出，只有東箭堅持了下來。

　　“當時公司專門成立了本田小組，接受了很多分析的東西，學習很多做主機廠配件的經驗。不僅是管理層，整個公司都開始接受先進的一套東西。”馬永濤說。

　　雖然做代工保證了有工開，但馬永濤也看到了瓶頸。“光做代工是沒有前景的，廣東的制造成本與內陸沒法比。將來肯定會有相同的廠家，后來覺得靠這個長不大。”從2003年為北美市場做工藝設計開始，到往前端延伸做產品的創意設計，東箭逐步建立起銳搏等外飾改裝品牌的知名度。