理清少林永春拳源流，更有利于永春拳的保護和傳承

　　據傳，到清乾隆末年（1795年），福建九蓮山少林寺被燒毀。至善禪師攜兩徒出走，幸免于難。后來，至善得知火燒九蓮山少林寺僅有永春殿后座一角未完全燒毀。為紀念永春殿，至善將自己獨特的拳術命名為“永春拳”，全稱是“少林永春”。后為躲避清廷通緝，至善來到佛山的“樂榮華”紅船戲班上當伙夫。后因在東莞打抱不平露出行藏，戲班中人便紛紛拜他為師。弟子中有惠州人氏蘇三妹，又稱蘇三娘，為戲班中花旦，所學尤精，被人譽為“永春三娘”。后三娘將武功傳給陸錦（大花面錦）。陸錦又傳給唱大花面的黃華寶和唱二花面的梁二娣。

　　黃華寶、梁二娣又將永春拳傳授給自幼喜歡武術和粵劇的梁贊。后來，梁贊在佛山筷子街開設了一間醫館叫做“榮生堂”授醫授徒。他把拳技傳授給兒子梁壁，以及弟子陳華順（“找錢華”）、何貴（“豬肉貴”）、劉奇（“流氓奇”）、李華（“木人華”）。

　　嘉慶（1796-1821年）年間，永春拳為逃避官府圍剿，有一段時間曾稱作“詠春拳”（后“詠”字簡化為“詠”字）。至道光末年（1850年），黃華寶、梁二娣兩師兄弟恢復“永春拳”叫法。

　　陳華順學成后，先在佛山蓮花地大街缸瓦店（陶瓷店）內教授永春拳術，傳人有兒子陳汝棉、吳仲素、葉問等，后回家鄉順德杏壇東馬寧設館授徒，將永春拳帶到順德杏壇東馬寧。按照祖訓，東馬寧的永春弟子恢復“永春拳”的名字。在20世紀20年代，其子陳汝棉在佛山昇平路西便巷開醫館（武館）時，葉計問（葉問）等師弟送上牌匾作賀禮，牌匾也赫然寫著“永春拳國術社”。

　　從中可以推斷出至少20世紀20年代，陳華順傳授給兒子陳汝棉、葉計問（葉問）等人的拳術是叫永春拳。陳汝棉除把拳術傳授給兒子陳家燊、陳家齊、陳家亷外，永春拳名師區康、招就等皆出門下。而葉問自幼投師陳華順門下習藝，20世紀40年代末移居香港以傳授詠（詠）春拳為業，培養出黃淳樑、張卓慶、李小龍、梁挺、梁紹鴻等一批詠（詠）春拳名手。

　　從民國（1912-1949年）年間至今，永春拳一直在順德杏壇東馬寧代代相承，經歷了第二代陳華順、第三代陳汝棉等人、第四代陳家廉等人。第五代陳國基等人的苦心專研傳承，現在已經傳至第六代、第七代。

　　在傳承過程中，東馬寧弟子謹守“永春拳”一名，其他地區的永春弟子則沿用“詠春拳”（詠春拳）的叫法。清楚永春拳歷史的中山市石歧招麗澄分支、佛山彭南等分支，已把其原來教授的“詠春拳”復名為“永春拳”。