祠堂是紀念先人和祭拜祖先的場所，是維系族人感情，傳承祖訓家風的載體，也是家族懲惡揚善、調(diào)解糾紛、議事慶典、教書支學的地方，在鄉(xiāng)村治理中發(fā)揮著重要的作用。

　　俗語有言“順德祠堂南海廟”，這表示著順德祠堂數(shù)量多到遠近聞名。

（《珠江商報》順德城市網(wǎng)攝影俱樂部“l(fā)jw發(fā)仔”攝）

　　1929年版的《順德縣續(xù)志》說“其大小宗祠，代為堂構(gòu)，千人之族，祠十數(shù)所，小姓單家，祠亦數(shù)所”。

　　1996年版《順德縣志》載：“縣境興建祠堂始于宋元，盛于明清。清代中后期，大小宗祠遍布城鄉(xiāng)，為數(shù)逾萬……”

　　盡管順德歷經(jīng)戰(zhàn)火洗禮、歲月變革、風雨侵蝕，但至今順德祠堂保存數(shù)量之多、質(zhì)量之高仍然廣為人們稱頌。 在2015年開始的廣東省自然村落歷史人文普查過程中，順德區(qū)地方志辦公室對全區(qū)祠堂所作了專題匯總和整理，最后編纂了《順德祠堂全集》。

（順德城市網(wǎng)攝影俱樂部馬彥良攝）

　　《順德祠堂全集》收錄順德祠堂共907座，分布在全區(qū)10個鎮(zhèn)（街道）的139個村（社區(qū)）中。從祠堂的數(shù)量分布上看，西多東少，其中樂從鎮(zhèn)最多，杏壇鎮(zhèn)次之。

　　究其原因，一是地形的特點，西北高東南低。東南部主要就是后來西北江不斷沖積形成的平原，屬于新發(fā)育的土地，當時的鄉(xiāng)村聚落都處在地勢較高之處，多數(shù)就在山崗周圍，故順德祠堂較少的地方大多是幾十年前的禾田區(qū)。

　　二是耕種特點，日出沙坦，日落而歸。初時這些平地與村落的距離比較近，耕種的農(nóng)民也方便往返于村落與新開發(fā)的沙田之間。但沙地地勢低，十分潮濕，因而不適宜居住，農(nóng)民只得日出而作，日落而歸。

　　三是條件受限，新農(nóng)民缺乏基礎(chǔ)。更遠的沙田普通農(nóng)民鞭長莫及，只有財勢殷實者雇請佃農(nóng)駕船前往，在農(nóng)場長期工作生活，最后定居于此。這樣的新村多在清代以后形成，歷史較短，村民姓氏各異，又處于社會的底層，所以缺乏建造祠堂的基礎(chǔ)。

　　順德?lián)碛胸S富的祠堂文化，我們將文化向外推廣之際，自己也要去了解去學習，讓更多人認識嶺南廣府文化，共同建設(shè)文明城市和美好家園。

編輯：韓堤

來源：順德檔案史志