順德人愛吃西洋菜，尤其是用西洋菜與豬骨或魚頭煲湯，味道鮮美，堪稱粵菜中的大眾美食。但是，這種菜為什么叫“西洋菜”呢？民間流傳一個傳奇改事。

（圖|順德城市網攝影俱樂部“大地河沙”）

相傳二百年前，靠出賣苦力為生的葡萄牙華僑黃泊生，因勞累過度而營養又不良，患上了肺病。他去醫院就診，醫生說他患上了不治之癥(舊時肺癆病被視為絕癥)。為預防傳染，當地政府勒令他遷離城市，搬到偏遠郊外居住。

黃泊生獨居野外，貧病交迫，好不凄涼。有日，憔悴的他在溪邊徘徊，看見水邊有一野菜長得嫩綠可愛，他便順手摘了些葉子放進嘴里咀嚼，感到清甜可口。于是他就經常摘來煮食充饑。誰料吃多了這種野菜，咳嗽少了，胸部的壓痛也就消失了，身體一天天健壯起來。后來，他再到原來那間醫院復診，醫生發現他肺部的病灶已痊愈。這種奇跡的出現，令醫生覺得異常驚訝。醫生便問他服用了什么靈丹妙藥，黃泊生就將吃野菜治病的經過告知醫生。醫生聽后半信半疑，遂把這種野菜要來進行藥物化驗。

結果，證實這種野菜對醫治肺病確實有療效。此事很快便揚傳開去，那時人們對肺癆病畏之如虎，因此無論有沒有肺病的人都紛紛去摘那種野菜來煮食。而這種野菜，也逐漸成了專門種植的蔬菜。不久，經葡國的華僑將這種野菜引進到澳門、香港種植。接著，又從港澳被引進到廣州及珠江三角洲各地種植，于是成了粵菜的個新品種。由于這種菜是從葡萄牙傳進來的，故人們便叫它為“西洋菜”。

這是“西洋菜”由來的民間傳說，事實就是另一碼事了。正史的記載則見于清朝嘉慶十年（1805年）溫汝能編撰的《龍山鄉志》中，龍山就是現在的順德，當時就以西洋菜的名字出現，是順德冬春之間常見的蔬菜。“西洋菜（原注：鄉人誤為莼菜），葉細，根柔軟，生海邊，冬后斷而插入蓮盆中，尤為甘滑可口，宜拌肥肉作羹。”這可能是關于“西洋菜”最早的記載了。

也有學者認為，“西洋菜”不是姓“西”而是姓“中。說《詩經)中“于以采萍，南澗之濱”所說的“萍”，是一種水生菜，它就是粵人所說“西洋菜”。但也有人認為，《詩經》說的“萍”并非廣東人所講的“西洋菜”，而是屬于艾類的“蔌蒿”。

以上所說，各抒已見，難于定論。不過，廣東人一向認為，它還是姓“西”，因此至今人們仍稱之為“西洋菜”。

來源|《西洋菜的傳奇》

編輯|譚蘇銘說