距離端午節(jié)越來越近，在杏壇高贊村勁祥船廠內(nèi)，切割聲、敲擊聲此起彼伏，空氣中還散發(fā)著淡淡的原木和桐油的香味。

這是船廠一年中最繁忙的時(shí)刻。師傅們正在忙碌地趕制新龍船，以便能準(zhǔn)時(shí)把龍船交給客人，迎接端午的龍舟賽。

吳勁祥對(duì)龍舟進(jìn)行檢查

沿著一條正在制作的龍舟，吳勁祥時(shí)而俯身查看，時(shí)而敲敲打打，專注地對(duì)每條龍舟進(jìn)行檢查。

而他，是守護(hù)龍舟技藝的匠人，也是船廠的負(fù)責(zé)人。

■三輩人的“造龍”接力

今年50歲的吳勁祥是土生土長的高贊人，受長輩影響，12,3歲起就跟隨父親制作龍舟，是家族里第三代傳承人。

“但我爺爺以前做的不是龍舟，是草艇。”順德，河道眾多，在陸路交通不發(fā)達(dá)的年代，人們出行、運(yùn)輸貨物大多依靠水路。“當(dāng)時(shí)那些河涌到處都是船，基本每家每戶都有一只草艇。”

準(zhǔn)備組裝的龍尾

因?yàn)檫@種小舟在河道里行動(dòng)靈活，人們還經(jīng)常用它來收“夜香”，然后拿到田里作為有機(jī)肥料。“我們叫屎艇嘛，那時(shí)我爺爺扒幾十公里，就是去挖草喂魚。”吳勁祥打趣地分享道，草艇是那個(gè)時(shí)代的剛需，出于生計(jì)，爺爺便順勢(shì)而為，自己做起了舟艇。

到了父親那個(gè)年代，就開始做漁船跑海。吳勁祥還清楚地記得，中山小欖第一次舉辦菊花會(huì)的時(shí)候，是父親第一次做五橈（五人）龍舟。

提到為何會(huì)從父親那里接過這門手藝？吳勁祥則直言，自己沒怎么讀過書，文化不高，所以就跟在父親身邊一邊協(xié)助，一邊學(xué)習(xí)。“我只有這一門手藝，為了養(yǎng)家糊口，就一直從事造龍舟這個(gè)行當(dāng)了。”

吳勁祥繼承了父親造船的經(jīng)驗(yàn)技藝，30余年的守藝生涯，讓他對(duì)龍舟相關(guān)的傳統(tǒng)民俗和儀式有深厚的了解。他所制作的龍舟工藝精細(xì)，銷往廣州、中山、南海等周邊市鎮(zhèn)，為水鄉(xiāng)文脈的延續(xù)貢獻(xiàn)了重要力量。

三輩人的“造龍”接力，或只是因?yàn)樯钏瑁?dāng)吳勁祥告訴我，自己是造龍的第三代傳傳承人時(shí)，眼神里分明有一份篤定和驕傲。

■“好龍”背后的技術(shù)活

一條勇立潮頭的“好龍”，背后全是技術(shù)活。

第一關(guān)就是選材。挑上好的材料，成本更高，也費(fèi)時(shí)費(fèi)力，但吳勁祥不怕奔波辛勞。他經(jīng)常遠(yuǎn)赴900多公里的貴州，翻山越嶺，進(jìn)入?yún)擦郑豢靡豢玫剡x購杉木來造船。“杉木輕巧又防腐，正是造龍舟的最佳木材。”

吳勁祥介紹，龍舟制造，包括扎底骨、制腳傍、上大傍、扎彩盤、釘花傍、釘夾傍、扎龍纜、上油打磨等工序，再細(xì)分則差不多有100道小工序。

準(zhǔn)備交給清遠(yuǎn)客人的龍舟

用鋸子和刨子將杉木削成平滑的板子，先做船身，再造船底，將它們組裝起來以后，再小心地用紅、黃等顏色的漆給龍舟“上甲”。

而龍舟最亮眼的地方莫過于龍頭，龍舟文化愛好者常言道：龍頭、龍尾是龍舟的靈魂。相比龍舟的制作，吳勁祥說，制作龍頭，更難！

龍頭雕制一般采用樟木，且工藝更為復(fù)雜，從龍嘴、龍須至龍角等幾十道工序，開料、放樣、雕刻、成型、打磨、上色裝飾等都是純手工完成。一般而言，一個(gè)龍頭從60-70斤的原木雕制成型后約15斤，需要花費(fèi)1周以上的時(shí)間去打造。“每一次下刀都要精確，一旦失手將前功盡棄，整個(gè)木材都要報(bào)廢。”

龍頭雕制的難，還在于龍的神韻。老師傅們說，一個(gè)好龍頭，既要有“形”的準(zhǔn)確，也要有“神”的傳達(dá)。“誰都沒有見過真龍對(duì)吧？讓它溫和，還是讓它有氣勢(shì)，都得靠自己理解，然后通過線條表現(xiàn)出來。”在吳勁祥看來，龍頭的神態(tài)不是憑空而來，而是從線條和形狀的拿捏、比例的推敲中慢慢刻畫出的情緒與性格。

除了這些硬功夫，吳勁祥還道出了龍頭雕制最考驗(yàn)人的“本事”：制作過程復(fù)雜而且煩悶，需要投入極大的專注和耐心。盡管船廠里的師傅都是做龍舟的好手，但是雕制龍頭的匠人，目前僅他一人。

 ■傳承的堅(jiān)守與期待

悶熱的船廠里，年邁的師傅正埋頭苦干，手持鋸刀、鉆頭，一絲不茍地雕琢著每一處細(xì)節(jié)。其中，有一個(gè)20歲出頭的后生。

吳勁祥的兒子在船廠幫忙

吳勁祥告訴我，這是他的兒子，有空的時(shí)候會(huì)過來幫幫忙。而船廠的正式員工包括他的兩位搭檔以及他的妻子和弟弟。

“你看，做龍舟又累又苦，在這樣的鐵棚下，開著大風(fēng)扇都大汗淋漓，誰愿意做？”吳勁祥笑著，言語中有些許無奈，事實(shí)上，在熱火朝天的背后，龍舟制作行業(yè)也面臨著不小的挑戰(zhàn)，惡劣的工作環(huán)境很難吸引年輕人來學(xué)習(xí)做龍舟。

如今的吳勁祥，身為人父，對(duì)于自己的子女，他并沒有要求他們繼承這門手藝，而是不斷鼓勵(lì)他們用功讀書，去追求自我。他說自己就是吃了沒文化的虧，所以更加明白“知識(shí)就是力量”。

盡管躬身入局是時(shí)代的選擇，但提到傳承的意義，吳勁祥始終把“學(xué)好技術(shù)，踏實(shí)做事”的理念當(dāng)作自己的奮斗動(dòng)力，“父輩傳下來的事業(yè)，只要專注當(dāng)下，踏踏實(shí)實(shí)做好就行。”

同時(shí)，他依然期待“如果龍舟制作這門技藝可以傳承給更多人，當(dāng)然最好啦！”

一場(chǎng)熱鬧盛大的龍舟賽，披荊斬棘乘風(fēng)破浪的遠(yuǎn)不止船上的劃手們。

在龍舟雕刻技藝的一敲一打、一筆一劃之間，有一批像吳勁祥那樣的匠人，始終將龍舟精神融入每一個(gè)細(xì)節(jié)，生生不息，持續(xù)閃耀。

編輯：周楚儀